El agua es uno de los pocos recursos naturales que puede reutilizarse una y otra vez, y la tecnología para lograrlo ya está disponible. Salvador Sánchez, de WAAS, explica cómo funciona un sistema capaz de reciclar más del 95% del agua, qué retorno de inversión ofrece a la industria y por qué México necesita replantear su relación con el agua residual.
¿Cómo funciona la tecnología de WAAS para reutilizar el agua?
SS: Se basa en el principio de absorción, sin procesos bacteriológicos ni químicos. A través de una modificación molecular, las moléculas contaminantes se convierten en iones y quedan retenidas en minerales sintéticos patentados por el científico mexicano Eduardo Valdés, lo que permite limpiar el agua hasta dejar cero partículas contaminantes, sin importar si proviene de fuentes municipales o de aguas residuales industriales y hoteleras. Además de comercializar el sistema, WAAS hace un diagnóstico, integra el proyecto y gestiona las fuentes de financiamiento, para que el costo no sea un obstáculo para la industria.
Nuestra tecnología permite reciclar más del 95% del agua que se potabiliza
Salvador Sánchez.
¿Qué retorno de inversión puede esperar la industria?
SS: En las industrias donde el agua es el insumo principal del producto, el retorno de inversión se ubica entre cuatro y seis meses, ya que el sistema ofrece una eficiencia entre 25% y 30% mayor que los sistemas tradicionales. Cuando el agua se utiliza como servicio auxiliar, los retornos van de 24 a 36 meses. Hoy la compañía trabaja en proyectos de gran escala con multinacionales, la industria refresquera y la alimenticia.
¿Cuál es el caso de aplicación más emblemático?
SS: Un hotel de Paseo de la Reforma, en la Ciudad de México, que confió en la tecnología hace varios años. El sistema toma el agua residual del hotel y la convierte en agua de calidad potable, que se utiliza para todo menos para consumo humano, por una cuestión de legislación y no de calidad. Esa agua recircula de forma permanente, ya que la tecnología no tiene un límite de ciclos de tratamiento. La compañía también ha implementado el sistema en municipios, rastros y pozos municipales, aunque encuentra más obstáculos en gobiernos estatales y federal por la burocracia y los intereses involucrados.
¿Cuáles son los principales problemas del agua en México?
SS: En la Ciudad de México, el propio gobierno ha diagnosticado que entre 40% y 50% del agua que debería llegar a las familias se pierde en fugas. A esto se suma que la ciudad capta grandes volúmenes de lluvia que terminan contaminados por compartir el mismo drenaje con el agua residual. En el ámbito industrial, entre 50% y 60% de las empresas del país usan tecnologías antiguas, como la ósmosis inversa, inventada en los años 50, que desperdicia entre 20% y 50% del agua que busca purificar.
¿Qué cambio de mentalidad se necesita frente al reúso del agua?
SS: A largo plazo habrá que acostumbrarse a consumir agua proveniente de fuentes residuales, algo que genera resistencia pero que ya ocurre en otras partes del mundo: en Singapur, el programa NEWater purifica agua del drenaje desde los años 2000 y hoy se vende embotellada en tiendas de conveniencia. Para Salvador Sánchez, en menos de diez años la percepción sobre el uso del agua residual cambiará en México.
Que cada litro de agua cuente y que se pueda reutilizar muchas veces
Salvador Sánchez.
Ve la entrevista completa con Salvador Sánchez en nuestro canal.
El reúso del agua y el uso eficiente de los recursos forman parte de la agenda del Día de Acción Climática (DAC), que regresa por cuarta ocasión en noviembre de 2026 en el marco de la COP31. El evento, producido por Net Zero Community, convoca a líderes del sector privado, la academia y el gobierno en torno a la descarbonización en sectores clave. Las organizaciones interesadas en participar como patrocinadores pueden consultar oportunidades de vinculación en dac.netzero-community.com.
