Por Valeria Lozano
Durante décadas, los sistemas de climatización, ventilación y calidad del aire en los edificios fueron tratados como infraestructura de soporte: necesaria, invisible y raramente cuestionada. Esa lógica está cambiando. El 40% de la energía consumida en los edificios modernos proviene de los sistemas HVAC (una cifra que sitúa a la climatización en el centro de cualquier estrategia seria de descarbonización).
No en la periferia.
No como una mejora futura.
Ahora.
El 40% que nadie quería discutir
Por mucho tiempo, un edificio sostenible era concebido por la incorporación de energías verdes (paneles solares, los más viables, aparentemente), materiales reciclados y fachadas verdes. Los sistemas HVAC aparecían al final de la lista, tratados como un mal necesario cuya función era mantener el confort sin más.
Recientemente, se llevó a cabo El ZIGURAT HVAC Congress 2026, que reunió a más de 630 profesionales de distintos países, donde se dejó en claro que esa visión ya no es vigente. La discusión técnica del congreso reveló algo que los ingenieros ya sabían pero que los tomadores de decisión raramente escuchan: la solución aparentemente más eficiente desde el punto de vista energético no siempre es la más adecuada cuando se integran criterios de inversión, retorno económico y reducción real de emisiones. El diseño HVAC eficiente no empieza por la tecnología: empieza por comprender el edificio, su contexto y su envolvente. La precisión en el modelado permite ajustar el dimensionamiento de equipos, evitar sobredimensionamientos y mejorar la viabilidad económica de las soluciones.
Lo que antes era una decisión de ingeniería es hoy una decisión de negocio. Y como toda decisión de negocio, exige datos. Ya se sabe que la máxima es que los datos son un desperdicio si no se interpretan y no se actúa en consecuencia.
IA en sistemas HVAC
La convergencia entre inteligencia artificial y sistemas HVAC ya produce resultados documentados. En abril de 2026, Johnson Controls adquirió Nantum AI, empresa especializada en algoritmos de IA para optimización energética, con el objetivo de integrar sus capacidades dentro de la plataforma OpenBlue. La adquisición amplió las capacidades de control autónomo de la plataforma hacia sistemas airside (ventilación, unidades manejadoras de aire y circulación) con resultados de más del 10% de ahorro energético documentados en clientes de Nantum AI antes de la integración.
En agosto de 2026, Johnson Controls anunció nuevas capacidades dentro de OpenBlue: Energy & Comfort Intelligence, que optimiza la circulación del aire mediante algoritmos en tiempo real; OBI, un asistente de IA agéntica capaz de detectar información relevante, hacer recomendaciones y ejecutar flujos de trabajo aprobados; y una arquitectura de datos nativa de IA que reduce hasta en 95% los tiempos de implementación en instalaciones con miles de fuentes de información. El edificio deja de ser un contenedor pasivo y se convierte en un activo que produce información útil para quienes lo operan.
Para el líder empresarial, la implicación es clave: los edificios que demuestran eficiencia energética con datos acceden a mejores condiciones de financiamiento verde, atraen inquilinos corporativos con metas climáticas propias y reducen su exposición a una regulación que se endurece de forma progresiva.
Como dicen por ahí: «Cuando ya teníamos la repuesta, nos cambiaron la pregunta». Quizá la pregunta ahora es ¿cuál sería el costo de postergar inversiones en sistemas HVAC más eficientes, inteligentes y seguros?
La eficiencia energética en edificios y la descarbonización del sector HVAC forman parte de la agenda del Día de Acción Climática (DAC), que regresa por cuarta ocasión en noviembre de 2026 en el marco de la COP31. El evento, producido por Net Zero Community, convoca a líderes del sector privado, la academia y el gobierno en torno a la descarbonización en sectores clave. Las organizaciones interesadas en participar como patrocinadores pueden consultar oportunidades de vinculación en dac.netzero-community.com.
