Por Valeria Lozano
El sector de la construcción sigue siendo un gran emisor de gases de efecto invernadero. Según el Global Status Report for Buildings and Construction 2024‑2025 del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, los edificios consumen 32 % de la energía final y generan el 34 % de las emisiones globales de CO₂. La dependencia de materiales como el cemento y el acero, responsables de cerca de 18 % de las emisiones globales, refuerza la urgencia de adoptar tecnologías que reduzcan la huella del sector.
Una de las tendencias que toma fuerza en América Latina es la combinación de diseño bioclimático y economía circular. Este enfoque, inspirado en el concepto Cradle to Cradle, aprovecha las condiciones climáticas locales para reducir la demanda de energía, maximiza la ventilación e iluminación natural y utiliza materiales que pueden ser reutilizados o reciclados al final de su vida útil. Al mismo tiempo, la economía circular busca minimizar los residuos y reincorporar recursos en nuevos ciclos productivos.
Caso de éxito: EAN Legacy en Bogotá
En Colombia, la Universidad EAN construyó el edificio EAN Legacy en Bogotá. Diseñado por William McDonough, el proyecto de 20 000 m² se concibió como un laboratorio vivo de bioclimática y circularidad. El edificio cuenta con la fachada ‘WonderFrame’, un sistema de paneles perforados que permiten la entrada de luz y aire. Este diseño garantiza que el 95 % de sus espacios tengan iluminación y ventilación natural, reduciendo la necesidad de iluminación artificial y aire acondicionado.
Imagen: Tomada de www.pactoglobal-colombia.org
Los resultados ambientales son notables. De acuerdo con la revista ACR Latinoamérica, el edificio ahorra un 32 % de energía y reduce en 35 % el consumo de agua potable respecto a un edificio universitario convencional. Estas reducciones se logran gracias a la optimización del diseño pasivo y al uso de griferías eficientes. Además, durante la construcción se clasificó y reutilizó el 99,75 % de los residuos, lo que demuestra cómo la circularidad puede aplicarse en cada fase del ciclo de vida de la obra.
El diseño bioclimático también se traduce en menos emisiones. La ventilación natural y la eficiencia energética evitan alrededor de 74 toneladas de CO₂ cada añoy generan un ahorro de unos 194 MWh de electricidad. Gracias a estos resultados, EAN Legacy fue el primer proyecto universitario colombiano en obtener la certificación LEED Gold y contribuyó a que la Universidad EAN recibiera la certificación de carbono neutro.Lecciones para la región
El caso de EAN Legacy demuestra que el diseño bioclimático y la economía circular son herramientas eficaces para descarbonizar edificios en América Latina. La ventilación cruzada, la maximización de la luz solar y la reutilización de materiales reducen la demanda energética y al mismo tiempo mejoran la salud y el confort de los usuarios. Aunque la inversión inicial puede ser mayor, los ahorros en energía y agua permiten recuperar la inversión y benefician a las instituciones en el largo plazo.
Replicar este modelo requiere políticas que incentiven la eficiencia y la circularidad, además de certificaciones que reconozcan los esfuerzos de las organizaciones. A medida que las ciudades latinoamericanas crecen, proyectos como EAN Legacy ofrecen un camino viable para cumplir con los compromisos climáticos y demostrar que la sostenibilidad es una oportunidad y no un obstáculo.
